你想象過汽車只能加一個公司的汽油、加別的公司汽油就喪失保修嗎？打印企業就是這么做的。打印企業為了保護打印產品的高利潤，感光鼓墨盒上可以說到處都是專利，可謂渾身G點，目的就是要阻止第三方耗材在自己的產品上使用。
專利是企業自我保護的手段，但耗材上是不是太多了？
打印產品的高利潤
現在整個IT行業的平均利潤率都偏低。但是價值1000億美元的打印產品卻不是這樣。我們以在計算機產品、打印產品都非常強勢的惠普為例，在今年8月末公布的第三季度財報當中，個人系統集團的銷售額是84.04億美元，利潤率只有3.7%；而打印系統集體銷售額是46.98億美元，利潤率卻高達17.3%！這個世界上都找不到太多如此高利潤率的產品了。
打印與耗材支撐了惠普利潤的大多數
佳能財報可以看到商用部門的收入接近佳能收入的一半
再比如我們熟悉的佳能，很多人想到佳能第一時間想到佳能的照相機等影像產品。但是如果仔細看佳能10月公布的Q3財報，可以看到的數字是佳能2017Q3的收入是9944.9億日元，這其中佳能影像系統業務領域在第三季度的營業額為2,705億日元；而佳能在辦公產品業務領域的營業額為4,443億日元，其它則來自醫療、FPD曝光設備的收入。相比之下辦公設備才是支撐整個佳能業務的拳頭產品。
常人難以理解這上面有多少專利
作為打印設備企業，為了維護自己的高利潤率，在耗材上設置了無微不至的專利保護，這方面知識產權訴訟在法律嚴格的國家有很多。本文就是來挑一些專利來大家共同開拓眼界。
小小齒輪大學問
由于惠普、佳能的打印機出貨量奇大，是市場占有率最高的A4打印產品，所以這上面的專利大家研究的相對也就更深入，尤其是熱銷機型上大量使用的88A硒鼓。
左側白色的齒輪就是著名的佳能扭曲齒輪
88A硒鼓引發海外專利訴訟的核心是感光鼓末端齒輪的頂端結構，如上圖，并不是常見的形狀，而是一個扭曲的三角形，俗稱扭曲齒輪。如果物理上與這個不兼容，那么硒鼓就放不到打印機里面會被卡住，如果兼容，就容易引發專利訴訟。前幾年的珠海耗材企業想了很多辦法來規避佳能的這個專利。
佳能一種扭曲齒輪結構及如何咬合的專利，這種專利有很多
應用上圖專利的耗材
對于惠普、佳能來說，國內的88A硒鼓已經處于一種睜一只眼閉一只眼的狀態，因為在中國打知識產權官司作為外企你懂的，有商標的兼容耗材也不違法，重心還是打擊假冒耗材為主。但是，要看什么產品。
左邊是常用耗材的扭曲齒輪，右邊可見有兩種不同的齒輪，大的那個還多了一根刺
如果是比較新的產品或是彩色激光打印產品，可以看到上圖的例子，使用的是完全不同的感光鼓齒輪，可以說佳能在這方面儲備了大量可以用的專利，尤其是維護高利潤的彩色激光打印耗材上是不惜動用特殊設計的齒輪的，這些特殊的設計往往讓第三方耗材企業束手無策。
打印機的耗材保護核心：芯片
最開始的打印耗材上沒有芯片或是芯片的計數功能的。所以惠普的激光打印機剛進入中國的時候，報紙雜志上介紹技巧（當時還沒互聯網）都是介紹怎么往惠普的耗材里面灌注碳粉，因為惠普的耗材感光鼓的壽命要比里面灌裝的碳粉長不少，一般能灌裝個三次左右。
耗材芯片變成企業識別真偽耗材的手段，使用第三方喪失保修
到了98年，打印機耗材上開始出現芯片，同過芯片來強制報廢耗材。當時是沒有太好的辦法的，而且此舉爭議極大，是不是汽車企業也可以因此指定能源供應商了？不加某公司的油就關閉發動機？打印企業的確是這么干的，現在雖然不排斥了，但是依舊存在保修期內用戶用了第三方耗材就喪失保修的條款。
歐盟WEEE的要求讓打印設備企業對于耗材循環使用寬容很多
現在全球倡導3R，所以打印企業也相對收斂很多，這算是一個進步，關鍵是歐盟強制企業遵守WEEE，即報廢的電子電氣設備（Waste Electrical and Electronic Equipment，WEEE），導致歐盟銷售的打印設備對耗材要比在中國銷售的寬容得多。
破解的芯片價格低廉，幾毛錢到幾元錢一枚，要動用超級計算機
道高一尺魔高一丈，中國的企業對于破解芯片也是有一手的，為此甚至不惜租用超級計算機的時間去跑破解，現在還在賣的打印設備，只要不是太新，都有了對印的破解芯片，幾毛錢到幾塊一個。
碳粉配方你不能用
激光打印技術依賴的是碳粉加熱升華在紙張纖維上固定文字或是圖像，那么阻擋第三方企業使用和自己的碳粉一樣的配方，就可以解決很多問題。關于碳粉的貓膩其實非常多，是從技術先進程度上抵制第三方耗材的手段。
便宜的第三方耗材用碾碎的碳粉，顆粒并不均勻
原廠的聚合物碳粉顆粒均勻的多，聚合生成更接近球形
首先是碳粉的生產方式。原廠的碳粉基本都是在水中生成的聚合物碳粉，色素和蠟（受熱升華的材料）處于均勻的狀態且單個碳粉顆粒很均勻，而同期的國產碳粉還還處于礦物粉碾碎的狀態，關鍵是顆粒不夠均勻。不過這只是小問題，大麻煩在于蠟質的材料。
和藥物一樣，碳粉成分組成的分子式也注冊了專利
工業石蠟一般來說是石油不同碳鏈長度分離出來的物質，所以熔點、升華點的溫度范圍很大。而激光打印機本身的定影器則是溫度可控的，所以如果原廠碳粉的定影溫度低，第三放的碳粉定影溫度高，那就會導致第三方的碳粉很難、不能定影導致打印失敗或是效果很差。當然這也是雙刃劍，一般來說打印機企業也要考慮打印機的銷量，所以對于流量型產品，也就是大家熟知的那些型號，會采取開放的態度，把定影溫度原廠就設定的很高，這樣機器出貨量足夠大、只要有足夠多的用戶用原廠碳粉就可以保障利潤了。
超低溫定影+耗材配方專利攔截，盡可能讓彩色激光打印用戶只能買原廠耗材
但是利潤最高的彩色激光打印可不行，有的品牌一套耗材和買一臺新機器一樣貴。一般來說很多機器的出紙口溫度有接近200℃，而某些彩色激光打印機居然出紙口不到100℃，這就意味著第三方碳粉根本無法定影，要的就是維持碳粉的高利潤。打印設備企業（OEM），就給很多化合物注冊了專利或是購買已有專利授權，目的就是阻止對手也阻止第三方碳粉使用相同配方。
結構專利更多
激光打印產品其實每個品牌的鼓都不一樣，而機器的設計又是非常精密的機械零件，因此第三方的耗材如果想裝到打印設備里面去，就要在外型上一樣。與噴墨打印模糊是很規矩的立方體不一樣，激光打印的耗材形狀都非常“各色”。
耗材的幾何形狀都和特殊
這決定了在一個特殊形狀的耗材上，各個零部件的物理規格幾乎是沒有什么改動空間的，比如感光鼓直徑這些參數。扭曲齒輪本來就已經很吃力了，現在情況又有了惡化，比如佳能，進一步的申請了專利，這讓第三方企業幾乎難以規避。
佳能歐洲專利用結構專利來攔截第三方耗材銷售，結構一樣就侵權
這些新的專利包括了耗材的刮刀密封裝置、半分離的傳動結構等等。這些專利獲得了批準，這意味著如果有企業拿報廢的耗材重新灌粉、替換芯片，會被認為是專利侵權，極大程度上堵死了在某些地區（這個專利在歐洲申請）的再生耗材。
耗材芯片是最差的發明嗎？
在2000年的時候，剛剛開始出現耗材芯片，《computer》雜志認為這是最差的產品發明，從芯片到各種物理設計再到各種材料，打印企業基本無所不用其極的設置各種專利門檻來阻止第三方耗材在高利潤區（日歐美為主、知識產權保護力度極大）銷售，維護企業的利益。
中國激光打印耗材越來越便宜是中國用戶自己爭取到的
當然作為中國的用戶，在多年的努力下，現在原廠耗材成本已經比第三方的高不了多少，完全在用戶的接受范圍之內，算是中國用戶自己爭取到的權利。
